Il n’était pas parti pour marquer son époque. Des études très discrètes. Des allures de fils de famille un peu dilettante jusqu’à trente-cinq ans. Déjà une passion forte pour la nature et la chasse, sous un angle précurseur (souci de la gestion, invention du chasseur-protecteur), mais… Ce qui l’a doté d’une conviction inébranlable dans ses entreprises et fait de lui une force en mouvement, c’est la guerre. Compagnon de la Libération, il fait partie de cette génération d’hommes qui, ayant choisi de combattre, sont passés au travers de mille périls, en sont ressortis vivants, et en ont gardé pour le reste de leur vie une foi et une énergie sans pareilles.
Capitaine d’industrie à la mode du XIXe siècle, il sut stimuler et mettre en œuvre avec largesse l’« intéressement » et la « participation ». A-t-il trouvé dans la chasse et le contact avec la nature une grande partie de sa joie de vivre ? Il s’acharnera à faire évoluer l’organisation de la chasse en France – et y parviendra sur de nombreux points. Il créera, pour finir, une fondation qui perpétuera cet engagement au profit des générations venant après lui. En résumé, il savait savourer, mais aussi encourager l’initiative et donner sans compter de son temps et de son ardeur. Ce fut un épicurien actif.
Voilà quelques raisons pour lesquelles François Sommer appartient à la catégorie des hommes remarquables de son temps. Il mérite que son nom ne soit pas oublié. La fondation qu’il a imaginée, créée et bâtie y veille.
